“We zijn zeker niet positief over het akkoord, maar een tegenstem is niet in het belang van de Ecologische Hoofdstructuur”, aldus Carla Dik. “De uitvoering van de Ecologische Hoofdstructuur ligt al ruim een jaar stil en het niet ondertekenen van dit akkoord zal zorgen voor verdere stagnatie. Ook is het niet realistisch om te verwachten dat het Rijk met extra geld over de brug komt, zeker niet nu er extra bezuinigingen van 5 à 10 miljard in het vooruitzicht zijn.”

Het Rijk wil de Ecologische Hoofdstructuur decentraliseren naar provincies en voert tegelijkertijd een korting door van 600 miljoen euro. De provincies zijn niet in staat om deze bezuiniging op te vangen. Dit leidt ertoe dat Nederland niet aan internationale verplichtingen en doelstellingen in het natuurbeleid kan voldoen. Het Planbureau voor de Leefomgeving heeft geconcludeerd dat met dit akkoord de soortenbescherming in ons land versneld achteruit zal gaan. Daarom heeft de ChristenUnie een motie ingediend, waarin we naar Den Haag “onze grote zorgen uitspreken” over het tekort aan Rijksmiddelen. Deze motie werd mede ondertekend door D66, GroenLinks, CDA, PvdA, SGP en 50PLUS. De fracties van VVD, SP en Partij voor de Dieren ondersteunden de motie. Alleen de PVV stemde tegen.

De decentralisatie zelf vindt de ChristenUnie wel een goede ontwikkeling. Carla Dik: “De ChristenUnie is ervan overtuigd dat decentrale uitvoering leidt tot meer draagvlak, creativiteit en versnelling in de uitvoering. Wellicht zelfs tot cofinanciering door nieuwe partners; kijk naar het Oostvaarderswold in Flevoland, waar het WNF en marktpartijen aan willen bijdragen. Juist in een tijd dat de overheid minder geld beschikbaar heeft, is het goed om anderen bij de uitvoering te betrekken. Dat lukt beter op regionaal niveau dan wanneer het Rijk aan zet is”. 

Akkoord van Utrecht

Eerder dit jaar werd het Akkoord van Utrecht gesloten. Dit provinciale akkoord strekt veel verder dan het landelijke decentralisatieakkoord natuur. Op aandringen van de ChristenUnie heeft het college van Gedeputeerde Staten toegezegd dat de natuurdoelen uit het Akkoord van Utrecht overeind blijven. De 20 miljoen die de provincie Utrecht uit eigen middelen beschikbaar stelt, moet dit doel dichterbij brengen. Carla Dik: “Nieuwe onderhandelingen met het Rijk zijn niet realistisch en zullen – met de extra bezuinigingen in het vooruitzicht – alleen maar slechter voor de natuur uitpakken. Laten we nú, samen met de gebiedspartners, aan de slag gaan met de uitvoering van ons eigen Akkoord van Utrecht!”

Met alle bezuinigingen in het vooruitzicht hebben Provinciale Staten in februari 2011 het Akkoord van Utrecht vastgesteld, met een herijking van de Ecologische Hoofdstructuur. Dit akkoord is ondertekend door de provincie en alle gebiedspartners, waaronder landbouw- en natuurorganisaties. Daarbij is afgesproken dat van de resterende opgave (6000 ha), 1500 ha wordt gerealiseerd, 1500 ha vervalt en om 3000 ha wordt een ‘groene contour’ gelegd voor planologische bescherming, om in een later stadium alsnog de EHS te kunnen realiseren.